“Everything surf” – dat is Hart Beach, de hotspot aan het Scheveningse strand. Wat in 1971 begon als een kleine surfwinkel, is door broers Paul en Romke Schuitema uitgegroeid tot een dynamisch concept waar voor iedereen iets te beleven valt. Een plek in voortdurende ontwikkeling, met als doel Scheveningen steeds leuker en duurzamer te maken.
Hart Beach is een echt familiebedrijf. Bijna 55 jaar geleden opende de vader van de huidige eigenaren, Paul en Romke, een surfwinkel in de haven van Scheveningen. In 1984 opende het bedrijf, naast de al bestaande surfshop, op het strand van Scheveningen de eerste surfschool van Nederland. Toen hun vader 21 jaar geleden onverwachts overleed, besloten de broers het bedrijf over te nemen. Niet omdat het op dat moment financieel succesvol was, maar om het surfgevoel en de passie levend te houden. Met hard werken en doorzettingsvermogen hebben ze het bedrijf van de rand van faillissement naar een van de meest bekende surf- en food-hotspots van Europa getild – en dat niet alleen voor surfers. Het concept is voor iedereen, vertelt Romke. “Hart Beach is een echte community waar iedereen welkom is. De één komt vroeg om te surfen en geniet daarna van een warme douche, de ander komt voor een kop koffie, een lekkere lunch of een cocktail. We hebben voor ieder wat wils, 365 dagen per jaar.”
Het Creatieve en Zakelijke Brein
Wat maakt de broers zo succesvol? Allereerst hun visie om altijd verder te kijken dan het bestaande. Elke vijf jaar zetten ze samen een stip op de horizon om naartoe te werken. Zo hebben ze de surfschool, ooit bestaand uit slechts vier zeecontainers, laten groeien tot de levendige plek die het nu is. Het aanbod in sport, winkel, eten en drinken werd stap voor stap uitgebreid: van enkel koffie en thee naar broodjes en uiteindelijk een volwaardig restaurantmenu, en van de verkoop van surfgerelateerde spulletjes naar een volledige Quiksilver en Roxy brandstore. Belangrijke mijlpalen zijn de lancering van een webshop en de transformatie van een seizoensgebonden locatie naar een 365-dagen-per-jaar hotspot.
Duurzaamheid is een kernwaarde van Hart Beach. De locatie is gebouwd met duurzaam hout, en gerecyclede materialen worden waar mogelijk gebruikt. Hart Beach heeft de hoogst mogelijke certificering voor duurzaamheid: Green Key Gold. “Waar we kunnen, geven we terug aan onze gasten, ons team, het concept en het milieu,” aldus Paul.
Het feit dat ze broers zijn, biedt een sterk fundament, legt Romke uit. Hun vertrouwensband is onbreekbaar, zelfs na een ruzie. Hun uiteenlopende karakters vullen elkaar perfect aan: Romke ziet overal kansen, terwijl Paul de plannen pragmatisch benadert en zorgt dat ze uitvoerbaar zijn. “Juist omdat we zo verschillen, komen we niet tot 100, maar tot 150 procent,” zegt Romke.
Samenwerking voor Resultaat
Inmiddels werken de broers met een team van ruim 200 mensen constant aan het uitbreiden en verbeteren van Hart Beach. Voor 2025 zijn er grootse plannen in de maak, waarover later meer.
Paul en Romke benadrukken dat hun drijfveer niet financieel succes is, maar een mooier, leuker en duurzamer Scheveningen. “We hebben bewust gekozen om een skatepark en een theater bij onze strandtent te bouwen, waar mensen kunnen skateboarden en films kunnen kijken. We hadden hier ook 200 tafels kunnen neerzetten voor lunch of diner, wat meer inkomsten zou opleveren. Maar we willen het anders doen, met passie. Alles wat we doen, draait om community en sfeer. Dat is waarom mensen blijven terugkomen.”
Hoewel ze samen al ver komen, zien de broers het belang van bredere samenwerking om hun missie te realiseren. Daarom is Hart Beach dit jaar partner geworden van de Big Improvement Day (BID): “We vinden het geweldig dat BID zo prominent aanwezig is in Den Haag en omgeving. Het is een netwerk waar iedereen zijn ideeën kan delen en – nog belangrijker – deze ideeën ook worden uitgevoerd. Hoe meer mensen elkaar spreken en helpen, hoe meer we kunnen bereiken. Vergelijk het met een orkest: alleen klinkt het nergens naar, met z’n tweeën heb je geluid, maar komen alle instrumenten samen? Dan ontstaat er een fantastisch muziekstuk. Dat is wat BID heel goed doet, en daar zijn wij graag onderdeel van.”
