Het is inmiddels een begrip in Den Haag en omstreken: Max Health Club. 17 jaar geleden werd het concept door Jacco Helmink en Niels Renes geïntroduceerd en sindsdien heeft het niet stil gestaan. Het concept doet de naam van ‘health club’ eer aan met een breed aanbod aan sport en faciliteiten en focust hierbij continu op vernieuwing. Wij gingen in gesprek met medeoprichter Jacco Helmink.
Helmink vertelt dat het idee voor Max Health Club is ontstaan uit zijn eigen passie voor sport. In zijn tiener jaren had hij het doel om carrière te maken als professioneel wielrenner, wat leidde tot een studie Commerciële Economie aan de Cruijff University. Een speciale tak van de hogeschool waarin jonge sporters op hoog niveau hun ambitie kunnen verwezenlijken en daarbij ook worden opgeleid voor een loopbaan na de sport. Na het afronden van zijn stage bij Powerplate, aanbieder van trilplaten om workouts op uit te voeren en zo de spieren te versterken, werd hij gevraagd om een personal training studio op te zetten binnen de bestaande Special Sports fitnesslocatie. Op 21-jarige leeftijd kreeg Helmink de volledige regie voor de opzet, organisatie en groei. Dat beviel en samen met zijn trainingsmaatje Niels Renes, besloot hij om een nieuwe sportschool te openen in Den Haag.
Bewegen in een extended livingroom
Samen schreven ze een businessplan, namen de bestaande fitnessclub bij sportpark Klein Zwitserland over. Hier starten hun missie om heel Den Haag in beweging te krijgen op een locatie waar de sporters zich op hun gemak voelen, of zoals Helmink het opschrijft: een extended livingroom. “Keiharde doelen stellen of pretenderen dat je puur door te bewegen afvalt doen we niet, daarvoor zul je je hele levensstijl moeten aanpassen. Wij willen iedereen een plek bieden waar zij comfortabel kunnen bewegen, al is het maar een kwartier. En dat onze leden zich op hun gemak voelen, met hierbij wel de juiste ondersteuning van professionals. Dan zullen ze de voordelen van beweging ontdekken en preventief aan een goede gezondheid werken”. Hier liep Max Health Club op de trend vooruit. Wereldwijd onderzoek van Les Mills toont aan dat de originele doelstelling bij sporten; afvallen, plaats heeft gemaakt voor het streven om fit te worden, te blijven en ons goed te voelen.
Sport in de breedte, maar wel voorop op de trends
Wel wordt daarin natuurlijk geïnnoveerd. Het all-in-one concept biedt anno 2023 niet enkel fitness en groepslessen, maar ook een zwembad en wellness faciliteiten, squashbanen, fysiotherapie, ondersteuning van personal trainers, en zelfs kinderopvang. “Met een breed aanbod is er altijd wel iets waardoor bewegen leuk wordt en met de extra faciliteiten, zoals kinderopvang en de juiste begeleiding, nemen we obstakels weg om op de bank te blijven zitten”. Ook wordt het aanbod continu vernieuwd op basis van de vraag van klanten en internationale ontwikkelingen. Zo was Max Health Club een van de eerste die kettlebell workouts toegevoegde en werden nog voor de ‘hype’ lessen op innovatieve hometrainers geïntroduceerd – ofwel cycle shape. In de nabije toekomst ambieert Helmink om ook het aanbod in yoga uit te breiden en reformer pilates aan te bieden, evenals on demand workouts op beeldschermen, zodat iedereen de lessen kan komen volgen wanneer het hen goed uitkomt.
Daarnaast werd vorig jaar een tweede vestiging geopend aan de Westvlietweg. “Deze locatie is een uitvergrote versie van de eerste Max Health Club, inclusief grote fitnessruimte en studio’s, een zwembad en uitgebreide wellness faciliteiten. Later worden hier ook horeca en er zijn al squashbanen aanwezig, aan toegevoegd. We willen hiervan dé sportplek maken en dat gaat verder dan alleen voor inwoners van Den Haag en omstreken”. Een succes: het aantal leden ligt binnen 12 maanden al bijna op hetzelfde niveau als de vestiging bij sportpark Klein Zwitserland.
Met een missie om iedereen in beweging te brengen, sloot Max Health Club zich in 2020 aan bij de Big Improvement Day. “Ralph van Hessen is een van onze vaste sporters. Elk gesprek met hem levert ons nieuwe inzichten en sturing op. De Big Improvement Day is hier een uitvergrote versie van. Naar huis gaan met één goed idee, één goed contact en één goede actie? Daar is niets van gelogen”.
