Elke dag een stukje beter. Met die mindset wist Leon Lentze op jonge leeftijd vastgoedbedrijf Primair Vastgoed uit te bouwen tot een succesvolle onderneming. Wij gingen met hem in gesprek over de succesfactoren van ondernemerschap, ambities en zijn nieuwe initiatief in samenwerking met BID om de volgende generatie ondernemers in Nederland te inspireren.
Bouwen aan waarde in vastgoed
Opgegroeid in een familie van vastgoedondernemers lag een carrière in het vastgoed voor de hand. Maar dat was niet zijn eerste doel. Van zijn dertiende tot zijn achttiende speelde Leon in de jeugdopleidingen van clubs als Feyenoord en Vitesse; hij wilde profvoetballer worden. Na een lange blessuregeschiedenis moest hij de voetbalwereld echter achter zich laten. Op zijn achttiende ging hij aan de slag bij Lentze Property, het vastgoedbedrijf van zijn vader, maar al snel besloot hij zijn eigen koers te varen en richtte hij Primair Vastgoed op. Met het bedrijf wilde hij een andere benadering binnen de vastgoedsector neerzetten: korte lijnen, snelle communicatie en vooral daadkracht. Volgens hem is dat de basis voor het creëren van echte waarde. Wanneer hem wordt gevraagd wat Primair Vastgoed precies doet, antwoordt hij: “Eigenlijk alles, behalve verkoop.” Het bedrijf bezit een eigen vastgoedportefeuille die wordt verhuurd en beheerd, verzorgt vastgoedbeheer voor derden en ontwikkelt uiteenlopende projecten, van individuele appartementen tot complete wooncomplexen.
Primair Vastgoed richt zich voornamelijk op residentieel vastgoed in Den Haag, een markt die door veranderende wet- en regelgeving steeds complexer wordt. “De regelgeving is voor huurders uitstekend, maar maakt het voor vastgoedeigenaren lastig om voldoende rendement te behalen.”
Waar veel vastgoedondernemers de afgelopen jaren besloten panden te verkopen, koos Lentze bewust voor een andere strategie. Hij hield zijn portefeuille aan en verkocht niet uit paniek. In plaats daarvan verschoof de focus naar het optimaliseren van bestaande objecten, studentenhuisvesting en het aanboren van nieuwe markten, waaronder de ontwikkeling van hotels en projecten in het buitenland. Die strategie bleek succesvol. “Ik ben altijd op zoek naar manieren om het wél te laten lukken en grip te houden op groei, ondanks externe ontwikkelingen. Juist daardoor weten we, ook in een onstabiele markt, waarde te blijven creëren.”
Action brings information
Volgens Lentze komt succes voort uit de durf om dingen anders te doen dan anderen én vooral uit het ondernemen van actie. “Action brings information” is het motto waarnaar hij leeft. Door in beweging te komen ontstaan nieuwe inzichten, waarop vervolgens weer nieuwe acties kunnen worden gebaseerd.
Met die instelling nam hij het afgelopen jaar deel aan de BID-handelsmissie naar China. “Het oorspronkelijke doel was om de prefab bouwmarkt te verkennen, maar ik stapte vooral blanco de reis in, open voor alles wat op mijn pad zou komen. Ook als je vooraf niet weet wat een actie oplevert, is die altijd waardevol. Je leert namelijk altijd iets nieuws.”
De reis leverde niet alleen waardevolle contacten op waarmee momenteel kansen voor uitbreiding naar de vastgoedmarkt in Zuid-Amerika worden onderzocht, maar gaf hem ook een nieuwe kijk op innovatie. “China loopt op het gebied van vernieuwing nog veel verder voor dan ik had verwacht. Dat inspireert.”
Daarnaast maakte vooral de productiviteit van het land indruk. “China heeft een compleet andere visie en werkethiek. Zelfs menselijke processen draaien er 24 uur per dag door en de systemen die dat mogelijk maken zijn ongelooflijk. Dat was voor mij echt een openbaring.”
Investeren in de ondernemers van morgen
Die mentaliteit van actie en vooruitgang ziet Lentze ook terug binnen BID. “De handelsmissie naar China is daar een mooi voorbeeld van, maar ook Big Improvement Day in januari brengt dit tot leven. De dag zit vol inspirerende sprekers, verhalen en voorbeelden waar je direct van leert. Tijdens de vorige editie heb ik meerdere keren gedacht: hoe is dit mogelijk?”
Om ook de jongere generatie met deze mentaliteit kennis te laten maken, werkt Lentze momenteel aan de ontwikkeling van Young BID: een nieuw netwerk waarin jonge ondernemers vanuit de gedachte van BID met elkaar worden verbonden. “Het doel is om jongeren eerder toegang te geven tot het juiste netwerk. Ideeën hebben ze vaak genoeg; Young BID vormt als het ware de ontbrekende schakel tussen een goed idee en de daadwerkelijke realisatie.”
Met zijn brede interesses en ondernemende instelling liggen er nog volop kansen voor de toekomst. Wat die toekomst ook brengt, één ding staat voor Lentze vast: blijven groeien.
“Verbetering zit meestal niet in grote gebeurtenissen, maar juist in de kleine dingen. Je slaap verbeteren, werken aan je mindset of een situatie vandaag net iets beter aanpakken dan gisteren. Dat kun je elke dag doen. Een kleine stap vooruit, iedere dag opnieuw, levert uiteindelijk de grootste resultaten op.”
